桐葉封弟辨鑒賞

　　古之傳者有言：成王以桐葉與小弱弟戲，曰：“以封汝。”周公入賀。王曰：“戲也?！敝芄唬骸疤熳硬豢蓱?。”乃封小弱弟于唐。
吾意不然。王之弟當(dāng)封邪，周公宜以時(shí)言于王，不待其戲而賀以成之也。不當(dāng)封邪，周公乃成其不中之戲，以地以人與小弱者為之主，其得為圣乎？且周公以王之言不可茍焉而已，必從而成之邪？設(shè)有不幸，王以桐葉戲婦寺，亦將舉而從之乎？凡王者之德，在行之何若。設(shè)未得其當(dāng)，雖十易之不為?。灰谄洚?dāng)，不可使易也，而況以其戲乎！若戲而必行之，是周公教王遂過(guò)也。
吾意周公輔成王，宜以道，從容優(yōu)樂(lè)，要?dú)w之大中而已，必不逢其失而為之辭。又不當(dāng)束縛之，馳驟之，使若牛馬然，急則敗矣。且家人父子尚不能以此自克，況號(hào)為君臣者邪！是直小丈夫缺缺者之事，非周公所宜用，故不可信。
或曰：封唐叔，史佚成之。

　　本文論述了大臣應(yīng)如何輔佐君主這一問(wèn)題。通過(guò)桐葉封弟的典故，作者批評(píng)了君主隨便的一句玩笑話，臣子也要絕對(duì)服從的荒唐現(xiàn)象，主張不要盲從統(tǒng)治者的言行，要看它的客觀效果。在封建時(shí)代，發(fā)表這樣的觀點(diǎn)需要非同一般的膽識(shí)。

　　“桐葉封弟”是流傳很久的一個(gè)典故。在“君權(quán)神授”的謬論橫行的時(shí)代，君主具有無(wú)上的權(quán)威，君主的言行被絕對(duì)化了?！疤熳訜o(wú)戲言”、“君叫臣死，臣不敢不死”之類的口頭禪就是絕好的說(shuō)明。作者在本文中雖然批評(píng)的是周公，實(shí)際上是借題發(fā)揮，其主旨是說(shuō)明對(duì)君主的一言一行要從實(shí)際效果上來(lái)觀察，而不應(yīng)盲從。這種觀點(diǎn)無(wú)疑是進(jìn)步的，它在一定程度上反映了人民群眾的呼聲。此文在寫作上很有特色。作者首先扼要地介紹了“桐葉封弟”的史料。然后斬釘截鐵地亮明了自己的態(tài)度：“吾意不然?！苯又赋鰡?wèn)題的關(guān)鍵在于“當(dāng)封”或“不當(dāng)封”，而不在于這是誰(shuí)的意圖。最后提出了周公應(yīng)該用什么方式來(lái)輔佐成王。全文絲絲入扣，有破有立，立論明確，讀后令人為之嘆服。特別是結(jié)尾的“或曰”一句，使全文的論證留有余地，更是耐人尋味。